Curral das freiras

 Curral das freiras

10 septembre 2023

Nous partons pour la "vallée des nonnes ", comme à l'habitude, nous prenons les transports en commun pour nous rendre à Cural das Freiras, signifie "ferme des soeurs". Le village tire son nom des religieuses. En 1566, pour échapper aux pirates les soeurs sont allés se réfugier dans le coeur d'une vallée difficilement accessible.

Très rapidement, nous prenons de l'altitude pour arriver dans les petites routes montagneuses. Il y a du brouillard, je vois juste le bord de la route, nous ne verrons pas les jolis panoramas. 

De l'autre côté du versant le soleil est bien présent, la route vertigineuse. Nous pouvons apercevoir le village au fond d'une vallée encaissée. C'est grandiose!

Sitôt arrivé, nous déjeunerons. Nous avons été attiré par la bonne odeur des grillades qui embaume chaque restaurant. Nous sommes très bien installés, une vue exceptionnelle. Les plats sont simples et bons 6€, nous craquons pour les frites, pour nous c'est devenu une denrée rare!

Le tour du village est vite fait. 

Nous visitons la maison des soeurs.

Ah, ah, l'habit ne fait pas le moine, euh la soeur!

Ça n'était pas un bonne idée de manger, nous avons plus envie de faire la sieste que de marcher. Tout ce que l'on descend, il faudra le remonter. On pensait prendre un autobus en bas de la vallée à Lombo Chao, ce n'est pas gagné car il faut du temps et l'on craint qu'il soit passé.

La nature est belle, nous partons la découvrir.

Le climat est tellement différent que l'on trouve des noyers, des cerisiers et surtout des châtaigniers. Les premières châtaignes sont déjà mûres, c'est la spécialité du coin. On la trouve sous diverses formes, liqueurs, gâteaux mais elles sont aussi vendues sèches.

Finalement nous trouverons un joli arrêt pour le retour vers Funchal.

Santana

 Santana

04 septembre 2023

Nous partons en autobus de Funchal vers le nord de Madère, les horaires affichent 8h10. C'est avec 40 mn de retard qu'il arrive enfin.

Nous voulons aller jusqu'à Santana en coupant l'île par la montagne. Il n'y a que 40 km mais il faut compter 1h45 de trajet, le bus n'est pas de première jeunesse, le chauffeur conduit très bien. Nous prenons vite de la hauteur, la ville s'éloigne rapidement.

La route n'est pas très large. Beaucoup de lacets, de ma place j'aperçois les ravins en contrebas, c'est un relief incroyable.

Nous arrivons à Santana, que c'est mignon, le climat est plus frais par rapport à la côte sud, c'est très agréable.

Nous sommes venus pour découvrir les emblématiques maisons au toit de chaume les palheiros. Elles sont petites avec une architecture très particulière de forme triangulaire. Elles ne possèdent que deux pièces au sol et un grenier. On pourrait penser à des maisons de poupées!

Nous nous dirigeons ensuite à pieds vers Rocha do Navio pour prendre le téléphérique qui doit nous emmener 400m plus bas.

 Ah zut alors! Le téléphérique est bien là, il ne sert plus que pour les locaux qui vont entretenir les jardins ou remonter leurs récoltes. Il nous reste à descendre par des chemins et des escaliers, ça on ne l'avait pas prévu. 

  

La vue est époustouflante mais que c'est long, le chemin serpente 

parfois à flan de falaise. On pense à ceux qui ont creusés et taillés cet endroit. Heureusement certains passages ont été sécurisés.

Tout le long de la descente il y a des vignes qui ne sont plus cultivées, de temps en temps on grignote une grappe de raisin. En bas, ce sont des bananiers qui eux sont toujours entretenus.

Pour me donner du courage, je comptais les marches au bout de 1200 j'ai perdu le fil. La descente m'a semblée très difficile, j'avais peur de glisser. J'ai préféré la remontée qui m'a pris deux fois moins de temps. Ne parlons pas de Michel, c'est un vrai cabri! Nous croiseront juste un couple, on ne se bouscule pas.

Il nous faut maintenant retourner à Santana, juste 2 km, ça monte encore.

Une bonne boisson bien fraîche et il sera l'heure de repartir.

Deux heures de bus plus tard, nous sommes de retour à Funchal.

Descente en traîneau

Hé oui, difficile à croire mais nous allons faire une descente en traîneau. Pour celà, il faut aller dans les hauteurs de Funchal, à Monte. On a le choix soit le téléphérique, le taxi, le bus (comme nous)...

Arrivée en haut, la végétation est luxuriante, il y a un magnifique jardin botanique.

Les traîneaux de Monte existent depuis 1850. A l'époque, c'était un moyen de transport pour descendre les habitants à Funchal en contre-bas. 

Nous sommes prêts! On prend place et deux glisseurs lancent le traîneau à pleine vitesse, ils guident ensuite la luge d'osier dans les virages, c'est une attraction qui nous emmène en 10mn, 2 kms plus bas. Que de sensations, c'est extra, je recommencerai bien. Vraiment c'est une expérience unique, on se demande si l'on ne va pas finir dans un mur, super moment pour les visiteurs que nous sommes. Le traîneau ne s'arrête pas au port, il reste 2 km de promenade à pied dans les petites ruelles pour nous remettre de nos émotions.